信州はどこ？何がある？初心者向けの信州観光ガイド

「信州って聞いたことあるけど、結局どこ？」
「信州に行ってみたいけど、何があるのか分からない…」

そんな疑問を感じたことはありませんか？

「信州」は日本のほぼ中央に位置する、自然・歴史・文化・温泉など、さまざまな魅力が凝縮された地域です。正式には長野県全域を指す呼び名で、観光地としても全国屈指の人気を誇ります。

本記事では、「信州はどこ？」という基本的な疑問から始まり、
・初心者にもわかりやすいエリア解説
・信州の定番＆穴場観光スポット
・信州グルメ、温泉、季節ごとの楽しみ方
・初心者向けモデルコース

…といった内容をわかりやすく紹介していきます。

信州に行ったことがない方も、何度か訪れたことがある方も、
「次はこんな旅をしてみたい！」と思えるヒントがきっと見つかるはず。

信州はどこ？その範囲と地理的な定義を解説

「信州ってどこにあるの？」 　

旅を計画するにあたって、そのエリアがどんな場所なのかを知ることは非常に大切。ここでは、「信州」の意味・由来・エリア範囲・季節ごとの気候まで、初心者にもわかりやすく解説します！

信州とは？名称の由来と歴史

「信州（しんしゅう）」とは、古代日本の律令制で「信濃国」と呼ばれていたエリアの別名として使われてきました。

• 「信濃（しなの）」は、古くは「科（しな）の木」が多く自生した土地、または山地の地形「段差」に由来する説など、さまざまなルーツがあります。
  
• 「信州」はその流れを汲み、長野県のほぼ全域を指す名称として、現在も地域文化や観光ブランドとして使われ続けています。

さらに、地名の変更や県庁所在地の複数回の移転などの歴史的経緯から、長野県全体を「長野」と呼ぶよりも、「信州」という方が地域愛を表現する意識が強まったという背景もあります。

信州＝長野県？その違いとは

“信州”と“長野県”は基本的に同じ範囲を指しますが、厳密には微妙な違いもあります。

• 長野県は、明治時代に廃藩置県で正式に誕生した都道府県名。県庁所在地の長野市に由来しています。
  
• 一方で「信州」は旧国名「信濃国」を別称し、観光・文化的文脈での呼び名として定着しました。
  
• また、旧国境だった岐阜県中津川市の一部も歴史的には信濃国の範囲に含まれているという説もありますが、実生活ではほぼ“信州＝長野県全域”という認識で構いません。

信州の主なエリアと地図で見る範囲

信州（=長野県）は、日本列島中央に位置し、南北に長く伸びる内陸県です。

• 南北約212km、東西約120kmに及び、隣接する都道府県は群馬・埼玉・山梨・静岡・愛知・岐阜・富山・新潟の8県にもおよびます。
  
• 地域は大きく分けて「北信」「中信」「南信」の3つに分類され、さらに北に飛騨山脈（日本アルプス）、中央に松本盆地・諏訪盆地、南部に飯田市周辺…と、立体的な地形が広がっています。

地図を見ると、北には雪国・スキー場で有名な白馬エリア、中信には歴史と観光の松本・上高地、南信には温泉と水辺文化が楽しめるエリア（飯田・諏訪）など、バラエティに富んだエリアが点在しているのが特徴です。

「信州どこまで？」県境の感覚を知る

「信州はどこからどこまで？」という疑問を持つ方も多いはず。

• 旧信濃国の範囲は現在の長野県とほぼ一致し、例外として岐阜県中津川市の一部が含まれるとの説がありますが、現代ではあまり意識されません。
  
• 日常会話で「信州どこまで？」と言えば、「この県の南端・北端ってどこ？」という意味になりやすく、旅行計画を立てる上では、これらエリアを意識すると地理感覚がぐっと掴みやすくなります。
  
• また長野県民は「長野市」「松本」といった都市名よりも、「信州」と呼ぶことで、広範囲なイメージを共有する傾向があります

信州の季節ごとの気候と特徴

信州は日本の中でも「中央高地式気候」に分類される地域で、海から離れた内陸性気候が典型です。

• 一日の気温差（昼夜差）、年間の気温差（日較差・年較差）は全国でも上位クラスで、乾燥しつつ晴れが多い気候が特徴です。
  
• 北部や日本海側に面した山岳地帯は豪雪地帯となり冬はスキー等に最適。南部盆地では夏でも夜は涼しく、避暑地として人気です 。
  
• 気候メリットとしては、果樹栽培に適していることもあり、信州産のりんご・葡萄などが質の良い作物を生み出しています 。

まとめ

• 信州＝旧信濃国→現在の長野県全域を指す地域名称
• 呼び名としては「信州」の方が地域への愛着やブランド性を表す傾向
• 古代・律令時代から続く歴史の名残が名前にあり、現在も文化として残っている
• 広大なエリアを持ち、気候や風土も地域によって大きく変わる
• 気候は「中央高地式気候」で、果樹栽培や避暑、ウィンタースポーツにも適している

信州で訪れたいおすすめ観光地10選

信州の魅力を初体験するなら、まずはここ！自然・歴史・アクティビティのバランスが良い10スポットを厳選しました。どこもアクセスしやすく、初心者にもおすすめです。

上高地｜日本屈指の絶景ハイキング

• 焼岳を望む梓川や河童橋など、整備されたトレッキングコースが人気。外国人観光客からも高評価です。
• ウォーキングから登山まで、初心者～上級者まで楽しめ、四季の風景も魅力的 。
• モデルルート：大正池→河童橋→明神池を約4時間で巡る日帰りプランが定番。
  
  

松本城｜国宝に触れる歴史旅

• 現存する五重六階の天守で日本最古クラス。白黒のコントラストが北アルプスと映える絶景構成。
• 春は桜、秋は紅葉、冬は雪景色…と、四季折々で趣が異なります 。
• 城下町の縄手通り・中町通りも、散策・グルメ・お土産ショッピングに最適。

善光寺｜信州を代表するパワースポット

• 創建約1400年、宗派を問わない無宗派のお寺。「牛に引かれて善光寺参り」のフレーズで知られる名刹。
• 国宝級の仏像「一光三尊阿弥陀如来」を祀り、多くの参拝者が訪れます。
• 仲見世通りや門前町の散策も楽しめ、食事も充実。

地獄谷野猿公苑｜温泉に浸かるニホンザル

• 温泉に入る野生サルの姿は写真映え抜群。冬の雪景色とのコラボが美しく、全世代に人気 。
• 公苑まで徒歩で約30～40分。防寒対策をしっかり準備して訪れるのがポイント。

軽井沢｜洗練された高原リゾート

• 避暑地として人気。白糸の滝・旧軽井沢銀座など、自然と洗練が融合した街並みが魅力。
• カフェ巡り・アウトレットショッピング・サイクリングなど、多彩な楽しみ方が可能。

戸隠神社｜神秘と森に包まれた霊場

• 拝殿まで続く杉並木は圧巻で、天然記念物級の荘厳さ。
• 蕎麦の名所としても知られ、参道グルメも人気です。

諏訪大社｜古代信仰の中心地

• 信州最古の神社として有名で、上社本宮など四社全部巡ると御利益があるとも。
• 諏訪湖の景観や遊覧船もセットで楽しめます。

南信州・昼神温泉郷｜星空と美人の湯

• 美人湯として知られる名泉に浸かりながら「日本一」の星空観賞が可能。
• 花桃街道の春景色や天竜峡の渓谷美も魅力。

御嶽山｜天空の湖と信仰の霊山

• 二之池・三之池など標高2900m級の火口湖が神秘的。信仰登山でも有名。
• 高山植物や御神水に癒されるスポットとして人気。

小諸城址（懐古園）｜穴場の歴史スポット

• 「穴城」の名を持つ小諸城は、低地と谷の自然を活かした景観が美しい史跡。
• 桜の名所で季節ごとの風情が楽しめ、静かに散策するのにぴったり。

この節のポイント

必見ジャンル	スポット	特徴
絶景・自然	上高地・軽井沢・御嶽山	四季折々の自然を満喫
歴史・文化	松本城・善光寺・諏訪大社・小諸城	国宝・遺跡・史跡を巡る
癒し・体験	地獄谷・昼神温泉	野生サルや温泉星空体験

信州グルメの魅力とは？定番から地域限定まで紹介

「信州で何を食べよう？」と迷ったら、まずはこのグルメ！信州ならではの名産そばから郷土料理「おやき」、漬物の王者・野沢菜、地元産フルーツやスイーツまで、魅力的な食材とご当地グルメを初心者にもわかりやすく網羅します。

信州そば｜冷涼な気候が育む名産

信州は昼夜の寒暖差が大きく、蕎麦の栽培に適した気候。このため、蕎麦文化が長く根づいています。

• 代表的なスタイルは「戸隠そば」と「更科そば」。前者はそば殻も挽き込んだ濃厚な風味、後者は白く繊細な風味が特徴です。
  
• 長野駅や松本駅、道の駅などでは地元産のそば粉を用いた「手打ちそば」が気軽に味わえ、各地で食べ比べが楽しめます

おやき｜郷土食の代表格

「おやき」は、そば粉や小麦粉の生地で季節の具材を包む長野県の郷土料理。具材は野沢菜、かぼちゃ、あんこ、きのこなど多彩です。

• 特に野沢菜おやきは絶対に外せない一品。野沢菜はシャキシャキとした食感に程よい塩味が特徴で、地元では「ゴールデンコンビ」と言われるほど人気。
  
• 「そば皮おやき」は、中にそば粉も練り込まれ香ばしさが増したタイプ。冷凍で販売されお土産にも最適で、電子レンジで手軽に温めて食べられます。

野沢菜漬け｜漬物界の王者

信州の代表的な伝統野菜・野沢菜は、冬季にかけて漬物として食卓に欠かせません。シャキシャキした食感とやさしい塩味が特徴で、広島菜・高菜と並ぶ日本三大菜漬のひとつに数えられています。

• 新漬けはご飯のお供として、そのほかラーメン・おにぎり・炒飯など料理の具材としても人気です。
  
• 植物性乳酸菌を含む健康食品としても注目され、全国へのお土産にもぴったりです。

信州フルーツ＆ご当地スイーツ

信州ではりんご、ぶどう、さくらんぼなどの果樹栽培が盛んで、果物本来の香りと甘みが味わえます。

• 地元産フルーツを使ったジェラートやジャム、焼き菓子なども多数販売され、道の駅やカフェで気軽に味わえます。
  
• また、「信州ミライカレー」や銘菓詰め合わせなど、地域色豊かなお土産品も人気。2025年4月には新聞社とコラボしたご当地カレーも登場し、新しい形の信州スイーツ・食品が勢ぞろいです。

地元飲食イベントで体験する「食の信州」

• 信濃町や北信州エリアでは、飲食店・宿泊施設を巡るスタンプラリー形式のグルメイベントが毎年開催されています。
  
• 参加することで地元特産品が当たるチャンスや、旬の味覚を楽しむ体験ができ、旅の楽しさがさらに広がります。

この節のポイント

ジャンル	代表料理／特産品	特徴
主食系	信州そば（戸隠・更科）	冷涼な気候が育む風味と食文化
郷土料理	おやき（特に野沢菜）	地元素材で作る郷土の味
漬物	野沢菜漬け	日本三大菜漬のひとつ
フルーツ・スイーツ	りんご・ぶどう・ジェラート	地元産で鮮度と甘みが魅力
ご当地土産	信州ミライカレー・銘菓詰合せ	新旧コラボ商品でお土産選びが楽しく

信州で癒される温泉地ベスト5

信州は温泉の宝庫。古くから親しまれる秘湯から、家族連れにもおすすめの名湯まで、心も体も癒されるおすすめスポットを厳選しました。泉質やアクセス、周辺のおすすめ観光も合わせてご紹介します！

別所温泉｜信州最古の湯で歴史を感じる

• 鎌倉時代から続く歴史ある温泉地で、「信州最古の湯」と呼ばれます。泉質はナトリウム-炭酸水素塩泉で、切り傷や美肌に効果ありとされます。
• 北向観音や安楽寺などの古刹が周辺に点在。温泉と歴史散策が両立できるエリアです。
• 小布施や長野市中心部へのアクセスも良く、日帰り入浴にも◎。

白骨温泉｜乳白色の秘湯で心身リフレッシュ

• その名の通り白濁した湯が特徴で、まるで温泉そのものがミルキーのような湯質。硫黄成分による独特の香りと、滑らかに癒される泉感が魅力です。
• 大正時代から続く老舗旅館や共同浴場が点在し、混浴文化も味わえます（混浴は女性のみ専用時間帯もあり）。
• 標高1,500m級の山間地にあるので、周辺ハイキングや自然散策と合わせて滞在するのにぴったり。

野沢温泉｜活気あふれる外湯めぐり

• 江戸時代から続く外湯が13か所ある温泉街。地元の人も毎日入るほど、生活に根付いた文化があります。泉質は単純硫黄泉で、肌に優しくほっとする温かさ。
• 外湯は無料〜300円程度とリーズナブルで湯めぐりもしやすい。子どもや高齢者も気軽に入れる設計です。
• 冬はスキー客、夏は夏山登山客で賑わいますが、混雑を避けた穴場時間帯も多いのが現地民の知恵。

渋温泉｜千と千尋の雰囲気漂う街並み

• 昭和レトロな木造旅館が軒を連ね、狭い石畳の路地には9つの外湯があり、湯めぐりに人気。
• かの有名な「千と千尋の神隠し」の雰囲気に似ているとされ、外国人観光客からも注目されています。
• 周辺には地獄谷野猿公苑もあり、温泉と猿の共演スポットとしても楽しめます。

戸倉上山田温泉｜アクセス良好＆街歩きも満喫

• 佐久平や長野方面からのアクセスが良く、観光・ビジネスの拠点としても重宝されます。
• 泉質はナトリウム・カルシウム塩化物泉で、体がしっかり温まり、湯上がりはすべすべ。
• 温泉街には足湯や日帰りスパ施設が充実しており、家族連れやグループ旅行にもおすすめです。

この節のポイント

温泉地	特徴	家族向け	周辺おすすめスポット
別所温泉	信州最古の歴史ある湯	◯	北向観音、安楽寺
白骨温泉	乳白色の秘湯	△（混浴要注意）	山岳散策ルート
野沢温泉	外湯13湯、地元色豊か	◎	スキー場、夏山登山
渋温泉	レトロ街並＆9つの外湯	◯	地獄谷野猿公苑
戸倉上山田温泉	アクセス良く施設充実	◎	佐久・長野エリアへ移動拠点

季節別に楽しむ信州の魅力

「いつ行けば信州を一番楽しめる？」という疑問にお答えします。春・夏・秋・冬、それぞれの季節で違った表情を見せる信州の絶景・アクティビティ・味覚をご紹介。四季折々の魅力が旅をさらに豊かにしてくれます。

春｜桜と新緑のハイキングスポット

信州の春は穏やかな陽光と新緑がまぶしく、ハイキングにぴったりのシーズンです。標高差により開花時期が異なるため、長く春を楽しめるのが魅力。

• 松川渓谷（阿智村）：日本一の星空と桜並木の共演が感動的。見頃は4月下旬～5月上旬。
• 上田城址公園：名残り桜や春の緑が美しい城跡公園。市街地でアクセスしやすく、散策にも最適。
• 北アルプス・燕岳登山：残雪と新緑が入り混じる山道は、登山初心者から中級者におすすめです。

夏｜避暑地としての人気エリア

夏の信州は涼しく、避暑地には打ってつけ。高原リゾートでアクティブにもゆったりにも旅が楽しめます。

• 軽井沢：平均気温は東京より5～7℃低く、カフェ巡りや自転車散歩、ハルニレテラスなどでリラックス。
• 白馬：北アルプスの麓に広がる山岳リゾート。トレッキング・カヌー・ラフティングといったアクティビティが豊富。
• 蓼科・車山高原：湿原散策や高山植物観察が楽しめ、透明な高原の風が心地良い。

秋｜紅葉と味覚の季節

信州の秋は色彩と食の贅沢が詰まった時期。紅葉スポットとともに、旬の味覚も楽しみたい季節です。

• 上高地・大正池～河童橋：紅葉に染まる梓川沿いの絶景は必見。見頃は10月中旬～下旬。
• 乗鞍高原：ダケカンバやナナカマドが赤や黄色に色づき、高原歩きが映えます。
• 安曇野わさび田：清流と紅葉のコントラストに、わさび漬けやわさびソフトも美味。
• フルーツ狩り（りんご・ぶどう）：9月～10月にかけて旬を迎え、観光農園で収穫体験が楽しめます。

冬｜スキー・温泉・雪景色の共演

冬の信州といえば、やっぱり雪と温泉の旅。スノーアクティビティと温泉の組み合わせは格別です。

• 白馬・八方尾根・栂池高原：ワールドクラスのパウダースノーが楽しめるスキー・スノーボード天国。
• 野沢温泉・志賀高原：スキーと外湯巡りがセットになった一日を満喫。
• 白骨温泉・渋温泉：雪見風呂でとろけるような時間を。温泉街の雪灯籠やライトアップも風情あり。

この節のポイント

• 信州は標高差が大きく、春から秋まで長いシーズンで自然を楽しめる
• 夏は涼しく高原、秋は紅葉・味覚狩り、冬はスキー＆温泉と四季ごとに明確な魅力がある
• 自分の旅のスタイルに合わせたベストシーズンを選ぶことで、最高の信州体験が可能

初心者向け！信州観光モデルコースの提案

「初めて信州に行くけど、どう回れば効率よく楽しめる？」という方のために、定番の1泊2日〜家族向けの日帰りまで、目的に合わせたモデルコースをご提案します！

1泊2日で巡る定番ルート（松本〜上高地）

★おすすめ行程
【1日目】松本市街 → 松本城 → 美ヶ原高原 → 別所温泉泊

• 松本城で歴史に触れ、美ヶ原では絶景＆高原ドライブ
• 夜は別所温泉でゆったりとお湯に浸かるリラックスプラン
  【2日目】別所温泉 → 安曇野 → 上高地 → 長野市へ移動
• 安曇野でそば・おやき・わさび田散策
• 午後は上高地で河童橋など絶景散策。夕方までに長野市へ
  
  

所要時間と目安

• 移動：松本→別所（40分）、別所→安曇野（1.5時間）、安曇野→上高地（1.5時間）
• 上高地散策：3〜4時間。河童橋・明神池までの往復なら半日でも可能。宿泊先選びで調整可能です。

ファミリー向けドライブモデルコース（1日）

★おすすめ行程
松本 → 美ヶ原高原 → 白骨温泉 → 地獄谷野猿公苑 → 戸倉上山田温泉

• 高原の眺望ドライブでリフレッシュ
• 白骨温泉の乳白湯で足だけ温泉体験もOK
• 地獄谷のサル見学は子どもに人気。徒歩30〜40分
• 最後は戸倉上山田温泉で家族湯＆街歩き

所要時間目安

• ドライブ距離：約150km、一日で無理なく回れます
• 各滞在：高原（1時間）、白骨（30分）、地獄谷（2時間）、温泉街で夕食

温泉・絶景・グルメ重視のゆったり旅（2泊3日）

★おすすめ行程
【1日目】野沢温泉泊

• 朝は軽井沢などから移動し、夕方は外湯巡りでまったり
  【2日目】渋温泉 → 地獄谷野猿 → 上田城址公園 → 昼神温泉泊
• 外湯＋野猿＋城址とバランス良く観光
• 昼神温泉で夜は星空温泉を満喫
  【3日目】昼神 → 小諸懐古園 → 諏訪湖 → 帰路へ
• 歴史・自然・湖を詰め込んだ静かな旅の締めくくり
  
  

所要時間目安

• 日ごとの移動距離：約100〜150km／日
• 各地で2時間程度の滞在時間を確保し、温泉や散策を楽しむ余裕あり

モデルコース比較（概要）

コース名	日数	特色	推奨シーズン
定番1泊2日	2日	絶景・歴史・温泉をバランスよく	春〜秋
ファミリー1日	1日	高原・温泉・動物・家族向け	通年（雪時期要注意）
ゆったり2泊3日	3日	温泉三昧＋城址・湖巡り	春〜秋（星空狙いなら夏）

この節のポイント

• 日数や目的（絶景・温泉・動物・歴史）に応じたプランを用意
• 移動距離と滞在バランスを考慮して効率よく回る
• 家族にも一人旅にも選びやすい多様なコース構成

まとめ｜信州はどこ？から始める魅力満載の旅へ

「信州ってどこ？」という素朴な疑問から始まり、エリアの特徴、観光名所、グルメ、温泉、季節ごとの楽しみ方、モデルコースまで、信州の魅力を総合的にご紹介しました。

信州は、長野県全域を指す歴史的・文化的な呼称であり、自然・食・文化・温泉といった多彩な楽しみ方ができる“旅の宝箱”のようなエリアです。

初心者にも親しみやすい定番スポットから、ちょっと足を伸ばした穴場の魅力まで、誰もが満足できる旅がきっと見つかります。

特におすすめしたいのは以下のポイントです：

• 信州そば・おやき・野沢菜など、地元色豊かなグルメ体験
• 別所温泉や白骨温泉、野沢温泉など、湯量と雰囲気のある名湯めぐり
• 春の新緑、夏の避暑、秋の紅葉、冬の雪景色と、四季で異なる魅力
• モデルコースを活用すれば、限られた日数でも充実した旅が可能

「信州ってどこ？」の答えは、地図の中だけでなく、あなたの心に残る旅の記憶の中にもきっと刻まれることでしょう。

ぜひ、次の休暇は信州への旅を検討してみてください！